As ideologias de esquerda são influenciadas (em menor ou maior) grau pelas ideias de Karl Marx. De modo geral, são contra o capitalismo neoliberal, sendo a favor de um Estado que controle a economia; este Estado, por sua vez, deve garantir direitos iguais a todos seus cidadãos e utilizar da redistribuição de renda para melhorar a qualidade de vida do povo.
A direita defende que a União deve legislar sobre a vida cotidiana para garantir o bem-estar geral, mas prefere a não-estatização da indústria; apoia a competição. É conservadora em suas ideologias, tanto no âmbito político quanto social. Ideologias religiosas costumam entrar nesta categoria.