Os primeiros estudos da sociologia ambiental surgiram a partir da unificação dos estudos da própria sociologia com a questão ambiental e seu uso nas diferentes sociedades.

O conceito de estrutura social na sociologia ambiental, parte do princípio das redes de relações complexas que criam laços entre os seres humanos.

Essas relações se dão no todo social, onde o autor chamou de organismo social, desenvolvendo uma analogia com os seres vivos e a sociedade.

Por fim, na sociologia, Malinowski nos define que o objetivo de qualquer sociedade, é de alcançar a manutenção da estabilidade, do equilíbrio permanente, fato que permite que nós enquanto indivíduos possamos entender qualquer parte estuada em função do todo.