O trabalhador recebia um pagamento irrisório, insuficiente pela produção exigida; não existia segurança e nem estabilidade no trabalho; mesmo doente ou incapaz por acidente deveria trabalhar e produzir o máximo estipulado pelo empregador para manter seu emprego; se não satisfeito com as condições de trabalho, outro tomaria seu lugar facilmente; os trabalhadores moravam em casas alugadas dos empregadores; compravam por crédito em estabelecimentos dos empregadores; a carga horária muitas vezes era de 16 horas ou mais; condições insalubres e periculosas de trabalho impostas a todos, inclusive crianças; não haviam direitos trabalhistas