Os fatos sociais estão relacionados aos processos culturais, costumes e hábitos coletivos de um grupo de indivíduos ou de uma sociedade; Esses elementos associados dão uma identidade, conferem uma marca ao grupo, o que chamamos de "consciência coletiva", e também atuam como limite às ações individuais;O controle que os fatos sociais exercem sobre o sujeito tem como principal objetivo manter a harmonia no corpo social, o equilíbrio na convivência que se dá nas relações sociais; A proposta de Durkheim é que os fatos sociais devem ser vistos como como se fossem "coisas".