a terra tem dois movimentos principais: rotação e translação. a  rotação  em torno de seu eixo é responsável pelo ciclo dia-noite. a  translaçãose refere ao movimento da terra em sua órbita elíptica em torno do sol. a posição mais próxima ao sol, o  perihélio  é atingido aproximadamente em 3 de janeiro e o ponto mais distante, o  afélio  em aproximadamente 4 de julho. as variações na radiação solar recebida devidas à variação da distância são pequenas.