Isso ocorre graças à expressão gênica. A expressão gênica significa qual parte da dupla fita de DNA será codificada, ou seja qual parte da informação genética será utilizada em determinada célula. Por exemplo nas células do pâncreas, a informação genética para a produção da insulina está ativa, ou seja, o DNA está em forma de eucromatina, já essa mesma informação nas células do fígado não está ativa, logo está em forma de heterocromatina.