Ao processo de divisão celular  em que uma célula diploide se divide e dá origem a quatro células haploides, dá-se o nome de meiose. Consiste num processo de grande importância para os seres vivos porque permite que o número de cromossomos seja constante em toda a espécie, além de aumentar a variabilidade das espécies devido às diferentes combinações entre os cromossomos homólogos.