Amitose ocorre em todas as células somáticas do corpo e, por meio dela, uma célula se divide em duas, geneticamente idênticas à célula inicial. assim, é importante na regeneração dos tecidos e no crescimento dos organismos multicelulares. nos unicelulares, permite a reprodução assexuada. 
já a meiose só ocorre em células germinativas, com duas divisões sucessivas. a célula-mãe se divide em duas, que se dividem de novo, originando quatro células filhas com metade dos cromossomos da célula inicial: são os gametas, geneticamente diferentes entre si.