Os VÍRUS são os únicos organismos acelulares existentes na terra atual. São seres muito simples e pequenos, formados basicamente por uma cápsula proteica envolvendo o material genético, que, dependendo do tipo de vírus, pode ser o DNA, RNA ou os dois juntos (citomegalovírus). São parasitas obrigatórios do interior da célula, eles somente se reproduzem pela invasão e possessão do controle da maquinaria de auto-reprodução celular. Podem invadir células eucariontes e procariontes.