Cerca de 70% do colesterol é produzido pelo nosso próprio corpo, no fígado. O restante, é adquirido através da alimentação. Porém, é preciso separar o colesterol presente nas células daquele que circula nas artérias no corpo. É este último que, em excesso, pode formar as placas de gordura. É aí que está a relação entre colesterol e doenças cardiovasculares. Fatores como diabetes, sedentarismo, hipertensão e cigarro favorecem ainda mais a formação das placas e aumentam o risco de desenvolvimento de doenças cardiovasculares, infarto e acidente vascular cerebral.