Em "qualquer substância estranha" o texto se refere a o que chamamos de antígeno, onde o mesmo pode ser desde seres vivos parasitas, como bactérias, vírus, fungos, etc... até qualquer coisa que o nosso organismo achar estranho: pelo de gato, tecidos que não possuem o mesmo multíplo de histocompatibilidade, etc

Quando a detecção que alguma coisa é estranha acontece, o nosso sistema imunológico é acionado, onde o mesmo possui varios mecanismos e células para a expulsão. No caso do vírus, algumas células e mecanismos podem ser usados como exemplo: neutrófilos, anticorpos, macrófogos, febre, tudo isso para combater esse pequeno parasita intracelular obrigatório