A difusão facilitada ocorre com o auxilio de proteínas presentes na membrana plasmática, a difusão ocorre sempre a favor do gradiente de concentração, seja ela simples ou facilitada, portanto, parte da região de maior concentração para a de menor concentração.
 
contudo, a principal diferença é que a simples ocorre quando se pode ultrapassar a membrana com maior facilidade, como solventes ou gases, enquanto na facilitada são moléculas grandes que precisam de proteínas para auxiliar a sua passagem