O corpo possui duas glândulas adrenais, uma próxima à parte superior de cada rim. A parte interna (medula) das glândulas adrenais secreta hormônios como a adrenalina (epinefrina), que ajudam a controlar a pressão arterial, a frequência cardíaca, o suor e outras atividades também reguladas pelo sistema nervoso simpático. A parte externa (córtex) secreta diferentes hormônios, como os corticosteroides (hormônios semelhantes à cortisona, como o cortisol) e os mineralocorticoides (em particular, a aldosterona, que controla a pressão arterial e os níveis de sal [cloreto de sódio] e de potássio no corpo). As glândulas adrenais também têm a função de estimular a produção dos andrógenos (testosterona e hormônios similares).