O pinhão nada mais é do que uma semente, que surge primeiramente nas plantas gimnospermas. Obviamente foi uma inovação evolutiva, pois com a semente, há mais chances do embrião germinar, para nascer outra planta. Até então, as plantas surgiam de esporos que eram lançados pelo ar. As sementes nas gimnospermas, e os frutos nas angiospermas foram inovações importantes na dispersão da espécie das plantas.