As células podem ser divididas entre procariontes e eucariontes. As procariontes são aquelas que não possuem envoltório nuclear separando o material nuclear do resto do citoplasma. Já nas eucariontes há a presença da carioteca, nome dado a essa membrana que delimita o núcleo, impedindo o material genético da célula de se misturar com o resto da massa citoplasmática.