O nitrogênio é um elemento químico com símbolo N, número atómico 7 e número de massa 14 (7 prótons e 7 nêutrons) (Figura 1). É encontrado na natureza na forma gasosa forma molecular biatômica (N2), formando cerca de 78% do ar atmosférico. Na forma iônica (NH4+, NO2- e NO3-) e ainda, em diversas estruturas orgânicas como aminoácidos (unidades fundamentais das proteínas) e nucleotídeos (subunidades formadoras do RNA, DNA  e  Adenosina Trifosfato, além de diversos outros compostos orgânicos).