A etapa fotoquímica da fotossíntese, como diz no nome "foto" depende da luz (também é chamada de fase clara) Nessa etapa ocorre a captação da energia que vem do sol. Essa etapa ocorre nos tilacoides do cloroplasto. Também é nessa fase que a água que a planta absorveu é quebrada, processo que se chama FOTÓlise da água (quebra pela luz). Essa quebra da água é o que vai gerar o oxigênio que é liberado na fotossíntese. Como absorve essa energia solar? Os elétrons que tem nos pigmentos (clorofila) recebem essa energia e ficam muito excitados. Quando eles passam por uma cadeia eles vão liberando essa energia aos poucos, transformando ADP em ATP e NADP em NADPH.
A fase escura não precisa da luz pra ocorrer. É nela que essa energia do sol assimilada pela fase clara é armazenada em forma de ligações químicas entre os átomos da molécula de glicose. Portanto, é nela que ocorre a formação da glicose das plantas.