Da mesma forma que nós sobrevivemos sem comer por alguns dias as plantas sobrevivem aos períodos de escuridão. Animais e vegetais possuem tecido de reserva energética, no caso dos humanos glicogênio (gordura) e dos vegetais amido. A fotossíntese é um processo que tem como um de seus produtos finais a fabricação de moléculas energéticas (glicose). Uma parte dessas moléculas será utilizadas pela planta e a outra será depositada nos tecidos de reserva.