Eles participam do ciclo do carbono e do ciclo do nitrogênio, e cumprem importantes papéis em praticamente todos os ecossistemas, como por exemplo a reciclagem de restos mortais de outros organismos através de decomposição.Também são usados no preparo de alimentos, no tratamento de água, na produção de energia;sem eles,nosso planeta não teria o oxigênio de que precisamos, a temperatura não seria adequada para vida.